Veranstaltungsort: Schloss Leopoldskron (Meierhof) Die englisch-kanadische Autorin Helen Humphreys liest aus ihrem neuen Roman „Der vergessene Garten“ (2002; „The Lost Garden“), die Schauspielerin Alexandra Tichy liest auf Deutsch. Einführung: Astrid Graf. England 1941: Gwen Davis von der Royal Horticultural Society wird auf ein Anwesen mit einem alten, verwilderten Garten geschickt, um dort mit einer Gruppe junger Mädchen Nutzpflanzen anzubauen. Die Nahrung ist knapp, und wenn die Erde bearbeitet wird, soll es dem Sieg dienen, nicht der Zier. Selbst die Namen gehören nicht mehr den Blumen: Campanula, Hyazinthe und Convolvulus bezeichnen nun Flugkörper und Kriegsschiffe. Die Mädchen gehen mäßig begeistert an die Arbeit, lieber vergnügen sie sich mit den Soldaten, die auf ihren Einsatz warten. Gwen hat wenig Erfahrung im Umgang mit Menschen, die störrischen Helferinnen gehen ihr auf die Nerven. Doch nach und nach gelingt es ihr, in einer Situation, in der alles Streben nur dem Gemeinwohl zu dienen hat, Nischen des persönlichen Glücks zu schaffen. In Momenten der Muße erforscht sie den alten Garten und erobert ihn beharrlich für sich: „Ich habe immerzu dieses Stück bepflanzter Erde betrachtet und herauszufinden versucht, was es bedeutet, habe versucht, den Code zu entschlüsseln. Aber auf der Suche nach seiner Geschichte ist hier auch meine Geschichte entstanden. Dies ist jetzt auch mein Garten.“ Helen Humphreys, geboren 1961 in England, lebt seit 1963 in Kanada. Ihre Lyrik – „Gods and Other Mortals“ (1986), „Nuns Looking Anxious, Listening to Radios“ (1990), „Persils of Geography“ (1997), „Anthem“ (1999) – wurde in Kanada und den USA veröffentlicht, für ihren ersten, inzwischen vielübersetzten Roman „Leaving Earth“ (1997; dt. 1999 „Wenn der Himmel uns küsst“) erhielt sie 1998 den Toronto Book Award. Im Residenz Verlag erschien 2000 der Roman „Die Abbildung“ („Afterimage“, 2001).